Afrique du Sud, 1899. La ville de Ladysmith est encerclée par les Boers depuis quatre mois. Dans ce contexte guerrier sur fond de colonialisme, des intrigues se nouent entre les habitants, exacerbées par l'état de siège : une histoire d'amour entre un soldat britannique et la fille d'un nationaliste irlandais en fuite, une amitié improbable entre un docteur et le prisonnier qu'il soigne...
A la fois roman d'aventure et thriller, ce récit a été écrit suite à l'attentat contre l'ambassade américaine de Dar es-Salaam (Tanzanie) en 1998. Il raconte, autour de cette affaire, la destinée de cinq personnages qui vont être amenés à se croiser. Parmi eux, Oussama Ben Laden, chef du réseau terroriste Al-Qaïda.
